Organista, director de coros y compositor. Nació en Tafalla (Navarra), el 19 de marzo de 1910. En su ciudad natal recibió las primeras lecciones de música de los organistas Gabino Arrarás y Mariano Milagro. Se desplazó a Pamplona y cursó armonía con Bonifacio Iraizoz, organista de la iglesia de San Saturnino. De regreso en Tafalla pulsó el órgano de la parroquia de San Pedro y en 1931 empezó a dirigir unos coros denominados "La buena armonía", con los que dio conciertos en Tafalla y en diversos lugares de Navarra. Durante los años 1935 y 1936, en el Conservatorio de Madrid se contó entre los discípulos de Larregla, Aroca, Rogelio del Villar y Conrado del Campo, obteniendo sobresalientes en todos los cursos de piano y primeros premios de fin de carrera en solfeo y música de cámara. Por su carácter abierto, en el centro de enseñanza nombrado lo conocían con el apodo de "El navarrico". José Menéndez es autor de varias obras religiosas, de las ilustraciones de la obra del R. P. Teodoro Iriarte, escolapio, Los dioses se van a Roma, Alegría de las peñas, primer premio del concurso "Canción de los Sanfermines", del año 1965, Vísperas de San Fermín, letra de Baldomero Barón Rada, poeta y escritor pamplonés, etc. En 1967 ultimó una Colección de jotas navarras, divulgadora del folklore navarro, que editó la Diputación Foral de Navarra. Los coros "La buena armonía", en 1964, fueron reorganizados con el nombre de "Agrupación Coral Tafallesa" y, desde entonces, está a su frente José Menéndez, que los ha dirigido en actuaciones de gran relieve en Torrevieja y Vitoria, en 1967, y en Zaragoza y Madrid, en 1968. La canción de Menéndez Aupa mozo pamplonica, elegida para representar a Navarra en el Primer Certamen Nacional de la Canción Popular de la Feria del Campo de Madrid, fue interpretada en la Feria de referencia por la Agrupación Coral Tafallesa, bajo la dirección del autor, en junio de 1968. Menéndez desarrolla recitales de piano, pronuncia conferencias, colabora en la Prensa y, entre otros premios, obtuvo uno en los Juegos Florales de Lérida del año 1959, con su trabajo literario El romero de la Virgen de Ujué. Autor de Música de auroras y rosarios, Pamplona, 1979.
Progama La Jota dedicado a José Menéndez de Esteban
